Debido a que este contenido proviene de una traducción de una sabiduría muy antigua, las enseñanzas originales tendrán, como era de esperar, más de una versión traducida. Somos conscientes de esto y hemos sido conscientes de ceñirnos a las traducciones más precisas, siempre que sea posible.

Bien, entonces sin más preámbulos, vamos a sumergirnos.

Confucio vivió entre los años 551 y 479 a.C. Durante este tiempo, China pasó por algunos cambios, algunos de los cuales Confucio no estaba muy contento. En particular, Confucio sintió que la gente estaba perdiendo de vista la importancia de los rituales tradicionales . Se habla mucho de “rituales” en las Analectas . Un ritual podría referirse a cómo uno debe vestirse o inclinarse adecuadamente ante un funcionario de mayor rango, o a los detalles de una ceremonia de sacrificio.

Rituales como estos se habían transmitido de generación en generación. Habían formado la columna vertebral de la cosmovisión religiosa de muchos chinos. A través de la adhesión al ritual, los hombres podían ser vistos como “caballeros” de virtud. Y a su vez, a través de la virtud, uno podría alcanzar el favor del Cielo. Entonces, es lógico que pocas cosas fueran tan importantes para Confucio como la virtud. La verdadera virtud no solo conduce a la buena fortuna del Cielo sonriéndote, sino que también trae el tipo de equilibrio y armonía que le permite a una persona ser un líder eficaz.

Sin embargo, en la época en que vivía Confucio, durante la dinastía Zhou del Este, la atención rigurosa al ritual comenzó a disminuir. Y en lugar de promover la armonía a través de un liderazgo virtuoso, los jefes de los estados vasallos recién nombrados estaban promulgando reglas y leyes estrictas para que la gente se alineara. Entonces, además de explicar cómo se puede vivir la vida virtuosa de un verdadero caballero, muchos pasajes de las Analectas también tratan sobre estas nuevas leyes, la falta de adherencia al ritual y lo que a Confucio le gustaba y no le gustaba de funcionarios específicos de El dia.

Finalmente, debido a que las citas e historias de las Analectas fueron recopiladas por los discípulos de Confucio, estos individuos específicos también se mencionan constantemente en el libro. Sus defectos y fortalezas a menudo se destacan para mostrar cómo uno se adhiere o no al “ Camino ”. El Camino es el camino moralmente recto: el camino de un caballero, el camino que se demuestra a través de la adhesión al ritual y el camino que es aprobado y recompensado por el Cielo.

Para nuestros propósitos, y debido a que las Analectas contienen veinte volúmenes diferentes de dichos y pasajes recopilados, nos vamos a centrar en los fragmentos de sabiduría más prácticos y eternamente relevantes que ofrece el libro. Después de todo, una de las cosas que define a Confucio como maestro es que está muy interesado en ofrecer consejos prácticos. Él no quiere que te sientes a pensar en algo, quiere que tomes medidas que reflejen tu creencia virtuosa.

Por ejemplo, en el decimocuarto pasaje del Libro Uno, Confucio dice: “El caballero no está motivado por el deseo de una barriga llena o una morada cómoda”. En cambio, es extremadamente cuidadoso en su comportamiento y en su forma de hablar. Y se rodea de los que poseen el Camino para aprender de ellos.

Esta única entrada en el libro dice mucho sobre las ideas fundamentales de las enseñanzas de Confucio. El Camino no se trata de querer comodidades materiales. Se trata de ser preciso en tus acciones. Un caballero no bromea ni dice tonterías. Tanto sus palabras como su comportamiento coinciden con la virtud y la bondad de sus creencias. Además, el Camino también se trata de presentarte a ti mismo de una manera que atraiga a personas de ideas afines, para que puedas, como dice Confucio, «ser enderezado por ellos». Esto refleja otro sello importante de ser un caballero: el amor por aprender. Nunca se detienen en su búsqueda de la superación personal. Incluso Confucio se mantuvo humilde al respecto, admitiendo siempre que aún tenía mucho que aprender.

En el próximo parpadeo comenzaremos a movernos a través de los 20 libros que componen las Analectas y veremos más pasajes que ofrecen consejos prácticos sobre cómo una persona puede seguir el Camino.

Como ya hemos mencionado, Confucio estaba realmente interesado en cómo se hace algo. Y esto es precisamente de lo que se trata wu-wei: esta forma ideal de hacer algo sin siquiera intentarlo realmente. En estos días, es posible que escuche términos como lograr un estado de flujo o crear nuevos hábitos positivos. Esto no está muy lejos de lo que Confucio estaba tratando de enseñar. Quería que sus estudiantes siempre actuaran y hablaran de acuerdo con el Camino, con el objetivo de que eventualmente se vuelva sin esfuerzo.

En términos de liderazgo, wu-wei también era el ideal. Muchos pasajes de las Analectas reflejan la creencia de que un líder que encarna el Camino, en sus acciones y sus palabras, podría influir sin esfuerzo en las personas para que también lleven vidas virtuosas. Con el Camino, no es necesario ningún esfuerzo ni reglas o leyes restrictivas.

Tome este tercer pasaje en el Libro Dos: «Si trata de guiar a la gente común con regulaciones coercitivas y mantenerlos en línea con los castigos, la gente común se volverá evasiva y no tendrá sentido de la vergüenza». Por otro lado, si los guía con virtud y proscribe el ritual, la gente tendrá un sentido de vergüenza y se reformará a sí misma, sin necesidad de leyes opresivas. Este es el poder del Camino y el poder del wu-wei.

Esto vuelve a surgir al final del Libro Dos. Ji Kangzi, una de las personas más poderosas del estado chino de Lu, le pregunta directamente a Confucio, ¿cómo puede guiar a las personas a ser trabajadoras, obedientes y respetuosas? Confucio explica que el líder debe tener las cualidades virtuosas de dignidad, amabilidad y amor por el aprendizaje. Con estos en su lugar, los resultados que está buscando seguirán naturalmente, sin esfuerzo. En sus palabras: “Cuídalos con dignidad, y la gente será respetuosa; supervísalos con filialidad y amabilidad, y la gente será obediente; supervísalos levantando a los consumados e instruyendo a los que son incapaces, y la gente será laboriosa”.

Pero no importa si eres un líder o no. Como deja claro el Libro Tres, lo importante es que no confíes en gestos vacíos. Debe haber sinceridad detrás de tus acciones para que estén verdaderamente alineadas con el Camino. Hay otro término chino, «zhi», que significa «sustancia nativa», y se puede considerar que significa actuar con sentimientos genuinos y sinceros.

Para Confucio, no era suficiente simplemente representar los rituales de la manera adecuada. Tenías que realizarlas con sinceridad. Esto era ciertamente más importante que realizar los rituales de forma extravagante. Si alguien habla mucho sobre ser virtuoso y hace un gran espectáculo de hacer buenas obras, esto era motivo para ser escéptico, en lo que respecta a Confucio. Él consideraba que estos eran «gente mezquina». Si no están siguiendo el Camino por razones sinceras, deben tener motivos ocultos. Así no era como se comportaba un caballero.

Al final del Libro Tres, Confucio no se anda con rodeos, dice: “Alguien que carece de magnanimidad cuando ocupa un alto cargo, que no es respetuoso cuando realiza rituales y que permanece impasible ante el dolor cuando supervisa los ritos de duelo, ¿cómo podría soportarlo? mirar a una persona así?

Confucio también tiene poca tolerancia con aquellos que culpan a los demás cuando las cosas no salen como ellos quieren, lo que puede verse como otro rasgo de liderazgo deficiente. Menciona que un caballero es alguien que piensa en cómo debe ser debidamente castigado si comete una transgresión. Mientras que la persona mezquina piensa en cómo podría escapar de cualquier castigo.

Recuerde, una de las grandes lecciones que Confucio trató de impartir fue la del amor por el aprendizaje. Definitivamente fue una de esas personas que vieron los errores como una oportunidad para mirar dentro y ver cómo podría mejorar. De hecho, en el Libro Quince, dice: “Cometer un error y, sin embargo, no cambiar tus caminos, esto es lo que se llama cometer un error de verdad”.

A lo largo de todos los libros, sin embargo, hay pasajes que refuerzan o elaboran lo que significa ser un caballero, encarnar los principios de wu-wei y seguir el Camino. Por ejemplo, al comienzo del Libro Siete, Confucio habla sobre el valor de permanecer en silencio para comprender plenamente, nunca cansarse de aprender y nunca cansarse en la noble causa de alentar a los demás. Estas son cosas que idealmente deberían venir sin dificultad.

Otra cosa que se revela a lo largo de los libros es que el Camino y el proceso de aprendizaje deben incorporarse en todos los aspectos de la vida. Confucio pide a sus discípulos que piensen en cómo se comporta alguien cuando nadie está mirando. Estas son las acciones que pueden ser verdaderamente indicativas del carácter de una persona.

Del mismo modo, cuando se trata de aprender, uno debe ir hasta el final y poner las lecciones en acción, e incorporarlas por completo en su vida diaria, antes de que pueda decir que realmente ha aprendido algo. Se le da muy poco valor al conocimiento abstracto y teórico: tienes que andar el camino. Tienes que poner tus creencias en acciones y comportamientos tangibles.

Como dice Confucio en el Libro Nueve, “Una persona que encuentra agradables las palabras respetuosas pero no las cumple, o está de acuerdo con los reproches de los demás y, sin embargo, no cambia, no hay nada que pueda hacer con alguien como este”. Decir algo es una cosa, respaldar esas palabras con acción, eso es virtud.

A lo largo de las Analectas, Confucio también tiene algunos consejos sobre las relaciones o la mejor manera de tratar y respetar a quienes te rodean. Como ya hemos mencionado, parte de la naturaleza wu-wei de actuar con virtud es que atraerá naturalmente y sin esfuerzo a otras personas virtuosas hacia ti.Por supuesto, nadie es perfecto, por lo que es parte del Camino tratar a los amigos y asociados con cuidado y respeto. En el Libro Doce, un pasaje dice: “Un caballero ayuda a otros a darse cuenta de sus buenas cualidades, en lugar de sus malas. Una persona mezquina hace lo contrario”.

Del mismo modo, si necesita amonestar el comportamiento de un amigo, sea amable al respecto. Y si tus palabras son ignoradas, no presiones el asunto. Si lo hace, es probable que sus buenas intenciones parezcan un insulto. En la misma línea, Confucio advierte que también podemos aprender de las faltas de los demás. En lugar de criticar a las personas, debemos mirar hacia adentro y ver si nosotros también podemos aprender de los errores de los demás.

Una de las características más importantes promovidas por Confucio se conoce como piedad filial , que es esencialmente tener respeto por la familia, especialmente por los mayores y los padres. Muchos rituales se basaban en la demostración externa de respeto por los mayores, y Confucio no toleraba a aquellos que eran poco entusiastas o poco sinceros al brindarles a sus mayores el respeto que se les debía.

Confucio también le dio un gran valor a ser capaz de reconocer a otras personas por lo que realmente son.Así que dio muchos consejos sobre cómo reconocer a las personas mezquinas y otras que es mejor mantener a distancia. Como él dice, uno de los rasgos de una persona sabia es «conocer a los demás». Ya hemos mencionado algunas de las cualidades de las personas mezquinas. Gente ruidosa y jactanciosa, por supuesto, pero también gente que dice una cosa y hace otra. En otros lugares, vemos más características mencionadas desfavorablemente, como personas que se dejan halagar fácilmente, o que aprenden con el propósito de ganar fama y dinero, en lugar de mejorarse a sí mismos o estar al servicio.

Cuando uno de sus discípulos preguntó: “¿Qué significa acumular virtud?”, Confucio tiene una respuesta muy directa: “Poner el servicio primero y la recompensa al final…”.

Finalmente, otra distinción entre el caballero y la persona mezquina es cómo se enfrentan a las dificultades. En el Libro Quince, un discípulo le pregunta a Confucio si el caballero alguna vez encuentra dificultades. Esta puede considerarse una pregunta justa ya que un caballero es un hombre de virtud, y los que son virtuosos siguen el Camino, lo que significa que el Cielo debe favorecerlos con buena fortuna. Pero Confucio rápidamente aclara cualquier duda. Por supuesto, todo el mundo es susceptible de encontrarse con dificultades de vez en cuando. Pero un caballero estará a la altura de las circunstancias, mientras que el hombre mezquino se verá abrumado por ello.

El «hilo único» se menciona tanto en el Libro Cuatro como en el Libro Quince. En el decimoquinto pasaje del Libro Cuatro, Confucio dice: “Todo lo que enseño se puede unir en un solo hilo”. Ahora, continúa diciendo que este hilo es para cumplir con sus obligaciones y al mismo tiempo tener comprensión y simpatía por los demás.

Tal vez suene bastante simple, pero la cosa es que, como cualquier texto antiguo que ha sido traducido una y otra vez, hay diferentes tomas. Las Analectas han inspirado innumerables traducciones e innumerables debates. El texto original es que el único hilo es una combinación de las palabras » zhong » y » shu «. Una de las formas más sencillas de expresar esto sería » obediencia atenuada por la comprensión«. De cualquier manera, esta idea de dedicarse a sus responsabilidades y ser capaz de ponerse en el lugar de los demás se alinea bien con gran parte de cómo Confucio describe el comportamiento virtuoso.

Así como ha habido constantes análisis y desacuerdos sobre la traducción de los antiguos textos confucianos, también existe un debate sobre cómo surgieron las Analectas en primer lugar. Si bien la mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que el libro es una colección reunida por discípulos en los años posteriores a la muerte de Confucio, aún se debate cómo estos libros individuales terminaron siendo compilados y cuándo se escribieron los diferentes pasajes. Por ejemplo, los últimos cinco libros de las Analectas son significativamente diferentes de los siguientes. Empezamos a tener referencias a los últimos años de Confucio, cuando dejó su tierra natal de Lu y emprendió un viaje por los estados vecinos, reuniéndose con varios líderes gubernamentales.

Algunas de las entradas en los libros posteriores parecen simplemente documentar los intercambios que tuvo Confucio mientras viajaba, y otras entradas son citas de discípulos sobre su maestro.

Curiosamente, algunos de los pasajes posteriores ya comienzan a mitificar a Confucio. Por supuesto, mientras estuvo vivo, Confucio fue un hombre de cierto renombre. Pero no fue hasta la dinastía Han, a partir del 206 a. C., que el confucianismo realmente comenzó a ganar popularidad en China.

En el Libro Diecinueve, vemos que se hace referencia a la escuela de pensamiento confusciana como un muro al que pocos han tenido acceso para atravesar y comprender. También vemos una referencia a que Confucio es considerado un hombre de inmensa profundidad y alguien que se impone estándares imposiblemente altos.

Está claro en las Analectas que Confucio fue intransigente en sus creencias. Pero también está claro que esas creencias se basaban en un pensamiento muy práctico. Lo que puede ser importante que recordemos es que Confucio nunca esperó que nadie fuera perfecto y cumpliera con sus más altos ideales. Pero eso no significa que no debamos esforzarnos constantemente.

El Camino es un viaje, al fin y al cabo, no es un destino.