Lutero y Cortés: ¿Héroes o villanos según quién cuenta la historia?
Cuando nos detenemos a reflexionar sobre figuras históricas como Martín Lutero y Hernán Cortés, la conclusión más evidente es que la historia no es una colección neutral de hechos, sino un relato moldeado por las interpretaciones de cada época. Mientras Lutero es recordado como el líder de la Reforma Protestante, defensor de la conciencia individual frente al poder corrupto de la Iglesia, Cortés sigue siendo el conquistador que “destruyó” una civilización. Pero, ¿qué tan justa es esta narrativa?
Por un lado, Martín Lutero fue clave en la ruptura de la cristiandad occidental, desafiando las indulgencias y el poder papal. Sin embargo, sus acciones también desataron revueltas campesinas que resultaron en masacres terribles. Irónicamente, el mismo hombre que defendía la libre interpretación de la Biblia también apoyó la represión brutal de los campesinos alemanes.
Por otro lado, Hernán Cortés conquistó el vasto Imperio azteca con apenas un puñado de soldados y alianzas estratégicas con pueblos oprimidos por los mexicas. Pero en el imaginario popular, se le representa como un villano insaciable por el oro. Pocos se detienen a considerar el contexto: las sangrientas guerras floridas y los sacrificios humanos masivos eran parte de la cosmovisión azteca.
¿De dónde vienen estas percepciones? Pues de relatos e historiadores, muchos de ellos con intereses particulares. La interpretación de Lutero como “el héroe de la libertad religiosa” y de Cortés como “el destructor de un imperio” responde tanto a la propaganda protestante como a la leyenda negra antiespañola promovida durante siglos.
La historia no se escribe en blanco y negro. Hay que considerar las contradicciones, los errores y los logros, sin idealizar ni demonizar. Al final, quizás ni Lutero ni Cortés fueron los héroes o villanos que el imaginario colectivo nos hizo creer, sino reflejos de sus tiempos.
5 puntos clave que deberías conocer al estudiar la narrativa histórica de estas figuras:
1. La manipulación histórica
• Punto clave: Las versiones oficiales suelen responder a intereses políticos o religiosos.
• Libro recomendado: Inventando la Leyenda Negra de Philip Wayne Powell, donde se analiza cómo la leyenda negra antiespañola influyó en la percepción de Cortés.
2. El impacto de los conflictos religiosos
• Punto clave: La Reforma Protestante desató movimientos de resistencia y violencia civil.
• Autor y libro: Heiko Oberman, Lutero: Hombre entre Dios y el Diablo, examina la complejidad del líder religioso.
3. Las alianzas indígenas en la conquista de México
• Punto clave: La conquista de Tenochtitlán fue posible gracias a alianzas con pueblos indígenas subyugados.
• Autor y libro: Hugh Thomas, La Conquista de México, aborda con detalle la interacción entre españoles e indígenas.
4. El papel de la propaganda y la memoria histórica
• Punto clave: Lutero fue un maestro en el uso del panfleto y las cartas para difundir sus ideas, mientras que Cortés escribió sus famosas “Cartas de Relación” para justificar sus acciones.
• Libro recomendado: La Imprenta y la Reforma de Elizabeth Eisenstein, que analiza cómo la imprenta impulsó el éxito de Lutero.
5. Los juicios morales sobre el pasado
• Punto clave: Juzgar el pasado con valores contemporáneos distorsiona la historia.
• Autor y libro: Marc Bloch, Apología para la Historia, nos recuerda la importancia de entender el contexto de cada época al interpretar los hechos históricos.
Con estos puntos en mente, resulta evidente que el estudio de figuras como Lutero y Cortés requiere una mirada crítica y libre de prejuicios, reconociendo tanto sus luces como sus sombras. Al final, como decía Bloch, la historia es “la ciencia de los hombres en el tiempo”, y comprenderla implica aceptar que la verdad histórica casi nunca es absoluta.