¿Alguna vez te has parado a pensar que ya tienes lo que antes soñabas tener? Quizás ese trabajo que tanto deseabas, la pareja con la que soñabas casarte, los hijos que siempre quisiste, incluso ese coche que parecía inalcanzable… Pues resulta que, una vez que lo conseguimos, dejamos de valorarlo como al principio. Eso tiene un nombre: adaptación hedónica.

El cerebro es tramposo. Se acostumbra rapidísimo a lo bueno y, en vez de disfrutarlo, nos empuja a buscar algo más grande, más caro, más “mejor”. ¿Y qué pasa entonces? Que vivimos como en una cinta de correr: sudando, avanzando, pero sin movernos de sitio en cuanto a satisfacción real. Nunca es suficiente.

Lo irónico es que cuando miramos hacia atrás, nos damos cuenta de que muchas de las cosas que tenemos hoy eran parte de nuestros sueños pasados. Pero en vez de disfrutarlas, estamos ocupados deseando la próxima meta. Eso nos convierte en eternos insatisfechos, como si la vida fuese una lista de compras interminable.

¿La solución? No es dejar de soñar ni de querer cosas nuevas, sino aprender a saborear lo que ya tenemos. Dejar de vivir en piloto automático y recordar: “Oye, esto que ahora doy por sentado, antes era un sueño cumplido”. Tal vez ahí empiece la verdadera felicidad.

Referencia bibliográfica

Lyubomirsky, S. (2007). The How of Happiness: A Scientific Approach to Getting the Life You Want. Penguin Press.

5 puntos claves que deberías conocer sobre la adaptación hedónica

Qué es la adaptación hedónica. La tendencia del ser humano a volver a un nivel base de felicidad después de lograr algo deseado.

Autor y libro: Daniel Kahneman – Thinking, Fast and Slow (2011).

Por qué el cerebro busca siempre más. Nuestro sistema de recompensa está diseñado para la supervivencia, no para la felicidad permanente.

Autor y libro: Kent Berridge – Pleasure Systems in the Brain (2003).

La trampa del consumismo. Cómo la sociedad potencia la idea de que la felicidad está en lo nuevo, en lo siguiente.

Autor y libro: Tim Kasser – The High Price of Materialism (2002).

El papel de la gratitud y la atención plena. Practicar gratitud y mindfulness ayuda a contrarrestar la adaptación hedónica.

Autor y libro: Jon Kabat-Zinn – Wherever You Go, There You Are (1994).

Cómo construir felicidad sostenible. La clave está en invertir en experiencias, relaciones y propósito más que en cosas materiales.

Autor y libro: Martin Seligman – Authentic Happiness (2002).